Nasze zwierzęta « powrót

LEW AFRYKAŃSKI

łac. Panthera leo                           ang. African Lion

WYSTĘPOWANIE

• Wschodnia i południowa część Afryki.

ŚRODOWISKO

• Głownie otwarte równiny – sawanny

POŻYWIENIE

• Mięsożerca. Poluje głównie na duże ssaki kopytne.

CHARAKTERYSTYKA

• Dymorfizm płciowy zaznaczony najsilniej ze wszystkich kotowatych – samica drobniejsza i mniejsza od samca, głowę i kark samca otacza charakterystyczna grzywa.
• Długość ciała 200 – 350 cm (z ogonem), masa ciała samca 150 – 250 kg, samicy 100 – 160 kg.
• Jasnobrązowa sierść, biała na brzuchu i wewnętrznych częściach nóg. Młode mają cętki, które z wiekiem zanikają. Grzywa od płowej do czarnej.
• Żyje ok. 15 lat.

ZACHOWANIE

• Gatunek stadny – tworzą haremy spokrewnionych samic, którym przewodzi zazwyczaj 1 samiec lub koalicja 2 – 4 samców. Stada liczą ok. 12 dorosłych osobników.
• Aktywnie znaczą i bronią terytorium. Dominujący samiec ryczy, aby oznajmić obcym swoją obecność na danym terenie, a członkom stada wskazać swoje położenie.
• Samice polują najczęściej nocą. Zazwyczaj część lwic płoszy i nagania ofiarę do przygotowanej przez pozostałe zasadzki. Samiec przyłącza się do polowania tylko na bardzo dużą ofiarę.
• Może biec z prędkością 50 – 60 km/h na krótkim dystansie.
• Rozmnażają się przez cały rok. Ciąża trwa ok. 110 dni. W miocie 1 – 6 młodych, które pozostają pod opieką stada. Dojrzałość płciową osiągają w wieku 2,5 roku (samce) i 2,5 – 4 lat (samice).
• Żyją ok. 13 lat.

WARTO WIEDZIEĆ

• Drugi po tygrysie wśród 5 wielkich kotów.
• Jedyny kot żyjący w zorganizowanych grupach socjalnych.
• Zaliczany do tzw. wielkiej piątki Afryki (5 najbardziej niebezpiecznych zwierząt Afryki: słoń, nosorożec, bawół, lew, lampart).
• Największy znany samiec lwa – Simba – ważył 375 kg.
• Niegdyś Panthera leo był gatunkiem kosmopolitycznym - występował w Afryce, Azji i Europie, a także obu Amerykach. Obecnie stał się reliktowym.
• Lwia grzywa jest oznaką zdrowia samca i wpływa na wybór partnera przez lwice.
• U lwów zdarzają się przypadki naturalnego białego umaszczenia nie spowodowanego albinizmem, ale działaniem genu recesywnego. Najwięcej informacji o ich występowaniu w warunkach naturalnych pochodzi z okolic Parku Narodowego Krugera w RPA.
• Ryk lwa słychać nawet z 5 km.

STATUS I OCHRONA

• Kategoria VU (Vulnerable) na Czerwonej Liście IUCN – gatunek narażony na wyginięcie. Objęty konwencją CITES (załącznik II) i programem EEP. Wielkość populacji maleje – w ciągu ostatnich 25 lat liczba lwów zmniejszyła się z ok. 100 tys. do ok. 25 tys.
• Zagrożony głównie z powodu ograniczenia areałów osobniczych, kłusownictwa, konfliktów z człowiekiem oraz podatności na choroby przenoszone przez psy i inne ssaki drapieżne.  

W płockim ZOO mieszkają samiec Ullr oraz 2 samice: Chipo i Kimani.